其實孤燈也不知道自己心裏轉了一圈的是什麽想法。只是難得見到個欣賞的丫頭，一時沖動便問出聲來，畢竟這世上學習陣法、癡迷陣法、擅長陣法的人實在是太少了，那感覺不像是師徒，而像是遇到了一個知己好友。

這天下最難覓的便是知己。

那電光火石的沖動平息後，孤燈冷靜下來，又有些惆悵。陣修是這世上最孤獨絕望的修行，他並不希望有人步自己後塵。

他掃了封疆一眼，封疆則側目瞧著他徒兒，微微怔忪。

徒弟得到了認可，作為師父自然應該欣慰。封疆也確實欣慰了，可這其中又摻雜了點莫名的難言。

棠鳩是個什麽樣的人？

如果問起封疆這個問題，只會讓他皺皺眉，心裏浮現出一個模模糊糊的影子，看不清楚。便如一年前棠折之帶著他兩個妹妹來見他時那樣。

棠鵲天資上佳，通透懂事，是個值得精心培養的好苗子。

而棠鳩——

不記得了。

確實不記得了。在她哥哥姐姐的光華面前，她宛如一道灰暗的陰影，沈默地泯然於眾人之中，只隱隱約約頂著標簽——棠折之和棠鵲的妹妹。他順水人情收下的小徒弟。

不值得費心，也不值得在意。

甚至棠鳩自己也該有自覺，若非她哥哥姐姐，她根本無緣入他座下。她該明白，也該擺正自己位置，莫惹是非。

所以半年前他震怒，若非棠折之跪地為她求情，他本會罰她在焦火山呆三年。

可現在這道灰暗的影子卻從焦火山的濁煙中走了出來，能看清楚她的面容，也能看清楚她犀利的光芒，驅雲散霧。明明未曾培養過她，她卻能木秀於林。

而她大放異彩的東西，非他所授。

封疆閉了閉眼。

棠鳩已經是煉氣大圓滿境界了，竟然比棠鵲修為還高出幾個小臺階。可這靈根經脈，依然雜質遍生，殘破不堪。

也許不必太在意。也許這將是她此生中最為耀眼的一日。

只此一日。

……

啾啾覺得現在很像是升旗儀式裏校長講話的環節，而她是隊伍中開小差的中學生。

她眼角餘光突然掃到個一閃而過的黑色影子。

頓了兩秒，啾啾回憶起自己來這裏的支線目的，便稍稍偏過頭，拿出標準的在大集合中說小話的姿勢：“鐘棘。”

“啊？”

對方並沒有集合的自覺，吐出個引人側目的郁躁音節。

啾啾問：“我剛剛看到我要找的狗跑過去了，你能不能幫我把它牽回來？”

“……”鐘棘楞了楞，一言難盡，“你為什麽不自己去？”

“因為我現在走不開。”啾啾誠實。

她還在參加升旗儀式。封疆也好、孤燈也好，註意力都在她身上，一走了之也太狂妄了，她雖然沒什麽情緒，有時候很勇，但不代表她這麽囂張。

“如果大黃再跑遠了的話就不好找了。我會給你報酬。”

“我不需要你的報酬。”鐘棘提聲。

他眉生得烏黑秀致，眉峰在最恰到好處的點折出矜貴淺淡的弧度，這會兒這雙過於漂亮的眉擰起，斜壓向雙眼，不悅的躁氣沖散了雌雄莫辨的艷麗。他捏著手，不爽：“活要見狗，死要見屍是嗎？”

“最好還是活著帶回來。我剛剛看見它是活著的。”

不能弄死。

少年有被氣到，轉身走了兩步，又折回來，身影籠罩住啾啾，低聲威脅：“我告訴你，我是個成熟穩重的大人，你再命令我做這些莫名其妙的事，我就……”

“就殺了我？”啾啾突然擡眼，木然的瞳孔中浮出閃爍的亮光。

顯然很期待。

鐘棘傻眼半天，一抿唇，聲音陰戾殘忍：“我就生氣。”

“……”哦。

什麽殺掉她、點燃石柱子、找狗……沒一件他喜歡的正經事。

少年表情不善，乖乖離開，鴉羽般的發絲瀝著晴陽，閃爍出星星點點的碎光。

啾啾對他背影瞇了瞇眼。

雖然但是……

她覺得小鐘師兄和“成熟穩重”裏的任何一個字都沒沾邊。

也許他對自己有誤解。

升旗儀式還在繼續，沒過多久，鐘棘回了來，身後跟著條戰戰兢兢的黑色大狗。

看來少年那極具壓迫性的淩厲鋒芒，不僅僅會對人產生威脅，還會對生靈造成威脅，大狗夾著尾巴，沒被牽引，就那樣老老實實地跟著少年走。

這一趟寧靜無聲，只有途經的師兄師弟們膽戰心驚。

這帶著活物歸來的人是誰？是鐘棘？鐘棘不應該是刀尖染血，死靈傍身的麽！

什麽，他竟然是把狗帶給那開陣的師妹的？他在幫忙跑腿？

嘶——

師妹好大的能耐！

鐘棘回來後，神情愈發冷銳：“你沒告訴過我它是條黑狗。”

“它本來就是黑的。”

“可它叫大黃。”鐘棘強調。

“眾所周知，叫大黃的都是黑狗。四大天王都是五個。”

“……真的？”鐘棘楞住。

啾啾已經俯下了身，伸出手：“大黃。”

兩股戰戰的黑狗仿佛終於找到了主心骨，眼睛一亮，搖著尾巴奔到啾啾身邊，嗚咽一聲。

“汪汪！”

狗叫聲拉回了諸位師尊的註意力，也打破了現場氣氛的古怪凝滯，一雙雙視線重新投了過來。

半晌。

掌門喚了一聲：“棠鳩徒兒，過來。”

他對她招招手。

啾啾再次把大黃留給不情願的小鐘師兄，走過去，封疆視線隨著她轉動，眸色莫測。

掌門是個總被其他真人欺負的禿頭小可憐，沒啥威嚴。不過他人還不錯，陣法既然由棠鳩開了，他便認了，從懷裏摸出個水藍色東西。

“這陣法全開還還需半月，你可以多多向你孤燈師父請教。只是焦火山乃無靈山，若遇到危險，以你的靈力恐難以對付。這是養靈玨，你便拿著吧。”

他將靈玉放入啾啾手中。

養靈玨中封著靈核，能自行生出靈氣，也有些聚靈的效果，不算稀罕，高階修士幾乎人手幾個。但也不常見——因為這玩意兒，只有紫霄仙府的通明秘境才能找到。而高階修士法術蠻橫，十個養靈玨煉化在一起，也不夠彌補他們消耗的靈氣。

常見，卻不流通。

不少人盯著這邊，雖然不敢惦記掌門的東西，卻各有想法。有人艷羨，有人欣慰，有人晦澀。棠鵲別開臉不看那邊，目光正好落在不遠處的鐘棘身上。

少年在和黑狗對峙，居高臨下，眉目宛如薄刃厲鋒，蘊著要剜心刻骨的焦躁狠戾。耳下紅箋搖搖晃晃，狂氣張揚。

啾啾楞了一會兒：“多謝掌門。”

她將溫良美玉戴在脖子上。

開陣儀式結束，眾人紛紛打道回府，鐘棘將大黃丟給茍七，“拿好”，不待茍七反應，便疾疾離去，背影匆忙，看來是真厭煩這滿谷人影。

孤燈則來問了一句：“女娃娃，可願將此陣開完？”

啾啾回：“晚輩願意。”

“那山人可就交由你負責了，你千萬謹慎當心。”

“晚輩明白。”

道過別，孤燈一邊捶著腰，一邊嘀咕著“總算能睡覺了”，漸漸走遠，整個赤炎谷只剩下問世堂的人馬。

隕星坐在木輪椅上，蒼白病態的臉龐上對她綻出抹微笑，似已了然：“孤燈將事情都交給你了？”

啾啾點了點頭，又覺得這樣回答不妥：“我本來便挺感興趣的。”

“他又想偷懶罷。”隕星淡色唇瓣間溢出輕輕的嘆息，並不是抱怨，更傾向於無奈，眉眼間染了點頭疼，“要勞煩你多多費心了。”

“不打緊。”

男人看看茍七，又看看寧溪，細白的手指敲敲輪椅扶手：“這些時日，我會多派些人手前來焦火山，你們須得嚴防警惕，多加註意。”

兩人連連點頭。

隕星擡眼望向晴空下□□險峻的紅色山峰，有些憂心：“就怕這漫天瑞光，引來的卻是不祥之物。”

……

隕星動作很快，第二天就派了七個人過來，現在問世堂——焦火山分堂中一共有十位弟子。

日子不再空閑。

啾啾負責開陣，其餘人則三人一組，全山巡邏。

隕星的擔憂確實沒錯，開陣第十日，崔小虎憑著啾啾給的信物闖入問世堂，來不及喝口水，就上氣不接下氣道。

“對不起，啾啾姐姐說如果有什麽異常就立即來這裏報告……我、我是來報告的，我們旁邊王家村，前兩日失蹤了七八個人，今天好不容易找回一個，但那人已經瘋瘋癲癲，跟被鬼俯身了似的，所以我來……”

小虎頓了頓，擡起眼：“啾啾姐姐呢？”

寧溪與茍七交換了個眼色，神情肅穆。

“她不在。”茍七沈聲，“我同你去看看。”

當天晚上，張弛帶著鐘棘過了來。

問世堂裏雖說都是外門弟子，功法不及內門弟子高級，可這些人常年奔波於戰鬥任務，實戰經驗可比那群花架子內門弟子豐富多了，全員都很能打。

這會兒所有人都做好了開戰的準備。

“雖說那只是沂山派的先遣弟子，可不知道裏面是否有高階修士。到時候盡可能偷偷潛入，不要打草驚蛇。不怕一萬，就怕萬一。”

張弛很嚴肅，完全看不出平日的敦厚老實。

鐘棘煩躁地在他身後走來走去。

等他說完，他才開口：“她呢？”

“她？”茍七一楞。

寧溪反應快：“棠鳩師妹？她還在突破瓶頸。”

就是這麽趕巧，前幾日啾啾便覺得瓶頸松動，突破有望。又用養靈玨溫養了幾日，直到丹田內靈氣溢出，才開始突破築基期。沒想到中途會遇上這麽一茬。

從今早到現在，已經九個多時辰了。

按理說，一般十個時辰就能搞定。

“應該快好了。”茍七看看天色。

鐘棘站了一會兒，突然道：“你們去北邊的營地。”

“什麽？”眾人一楞。

“你們去北邊。”鐘棘重覆，擰著眉，“我等她突破完，便與她去東邊的營地。”

“……就你和她？”茍七小心。

“就我和她。”

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